前蒙特利爾銀行的外匯主管SimonWatkins認為，多年來，沙特一直在夸大與其石油業務相關的每一項數據，比如原油產量和儲量水平。他認為，沙特之所以夸大這些數據，是為了保持其地緣政治的重要性。Watkins補充說：

“然而，沙特現在面臨的問題是，美國和所有其他發達國家的經濟正承受著持續高油價帶來的壓力，因此它們正在向沙特施壓，要求其增加石油產量，以壓低油價。如果沙特這些年來沒有在石油產量上撒謊，那么它就不會有問題，但只要撒了一個謊，那就需要用一百個謊言來圓這一個謊言，甚至還有可能被戳破。”

首先是沙特的原油儲量。Watkins表示，1989年初，沙特宣稱已探明的石油儲量為1700億桶，但僅僅一年后，在沒有發現任何大型新油田的情況下，官方估計的儲量就增加了51.2%，達到2570億桶。此后不久，該數字再次上升至2660億桶以上，并一直持續上升到2017年的2680億桶以上。

(資料圖)

考慮到沙特的原油產量，沙特原油儲量的不斷上升并不符合邏輯。從1973年到上周末，沙特的原油產量平均為819.2萬桶/天。因此，同樣以1989年為起點(沙特在那一年官宣擁有1700億原油儲量)，在此后的32年里，沙特總共開采了95.68256億桶原油。在此期間，沙特并沒有發現重大的新油田。而沙特的原油儲量非但沒有下降，反而增加了。Watkins稱，這在數學上是不可能的。

其次就是沙特的備用產能數據，Watkins表示，沙特可能不僅謊報數字，而且還可能歪曲語義，包括交替使用各種石油市場術語，盡管它們的意思根本不一樣。

Watkins稱，需要說明的是，美國能源情報署(EIA)對全球石油市場“閑置產能”的定義非常具體：閑置產能是指30天內投產，且至少能持續90天的的最大現有原油生產能力。

然而，沙特在使用“閑置產能”一詞時，卻把它能掌握的每一滴原油都包括在內。沙特對閑置產能的定義是：

“包括儲存中的石油供應、可以從合約中扣減并轉換為儲存供應的石油供應，以及它可以在現貨市場上通過經紀人購買、然后作為自己的石油出售的部分。”

Watkins還認為，2019年9月，伊朗支持的胡塞武裝襲擊了沙特的兩個石油設施——Khurais和Abqaiq，是沙特用來掩蓋其玩文字游戲的一出戲。

Watkins在2015年曾認為，雖然沙特經常聲稱它的閑置產能在200萬到250萬桶/天之間，如果其他地方出現意外中斷的情況，它有能力將產量提高到大約1250萬桶/天，但是它不太可能在一段時間內保持這樣的產量水平。

歐佩克的一些官員也這樣認為。他們當時表示，在伊拉克供應擔憂的情況下，沙特在最好的情況下可能會將產量再提高100-130萬桶/天。

官員們還提到，1150萬桶/天的石油產量是未經測試的，只能維持很短的時間，無論如何，更高的產量將是非常困難的，且需要生產重質原油。

Watkins表示，沙特多年來一直在談論的“產量”數據純屬“天方夜譚”。盡管沙特自詡可以輕松地每日生產1100萬桶或1200萬桶原油，并計劃進一步“增產”至1300萬桶/天，但從1973年到上周末，沙特的實際產量平均才為819.2萬桶/天。此外，Watkins重申他在2015年所著書中的觀點，歷史上沙特只有兩次的產量達到1100萬桶/天，并分別維持了一個月。

Watkins認為，即使沙特在最近的幾次油市處于生死存亡的歷史時刻都發揮了重要作用，比如2014-2016年的石油價格戰，它摧毀或癱瘓了當時剛剛興起的美國頁巖油行業，但沙特仍然無法長期將石油產量提高到1050萬桶/天以上。

因此，Watkins說，歐佩克+上周決定不再在此前達成的協議基礎上增產也就不足為奇了，因為它根本做不到這一點。

最后，Watkins表示，或許這就是為什么沙特王儲薩勒曼和阿布扎比王儲阿勒納哈揚都不愿意接聽拜登電話的原因：不是因為他們試圖邊緣化拜登(盡管這很可能也是真的)，而是因為他們無法給拜登一個承諾，否則其謊言就會被揭穿。

后一種推論可以從法國總統馬克龍的講話中得到進一步證實，法國總統馬克龍上周向全世界傳達了這一消息——他與MbZ電視臺通電話稱:

“沙特告訴我兩件事，第一件事是沙特的石油產能已經達到了極限；第二件事是沙特每天只能增產15萬桶，可能還會多一點，但在6個月之內，他們沒有更大的產能。”