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無需等到周五，昨日蘇納克不戰而勝，迅速成為英國首相。這既意外，亦在意料之中。如果暫時將過去六周里英國的政經混亂置于一邊，可以說，亞洲面孔進駐唐寧街十號，不單對英國與印度，于我等來自亞洲的移民，都是歷史大事一樁。蘇納克還創造了另一個紀錄——英國現代史上最年輕的首相，42歲。此前最年輕的是卡梅倫和布萊爾，都是在43歲成為首相。目前英國歷史上最年輕的首相是1783年的小威廉?皮特，他在擔任這一職務時只有24歲。蘇納克1980年出生于英國南安普敦的一個印度移民家庭，母親是一名藥劑師，父親是國家衛生服務系統（NHS）的全科醫生。雖然在七周前的黨魁競選中負于特拉斯，但總體而言，其從政經歷非常順暢，甚至運氣極佳。他2015年才首次成為國會議員，一直名不見經傳，但于2020年2月意外突然成為財相。當時，時任財相賈維德（巴基斯坦后裔）因為不滿約翰遜要求他辭退所有特別顧問（以此作為留任條件），宣布辭任。約翰遜臨時緊急任命蘇納克成為財相，為其最終成為首相奠定了最重磅的舞臺基礎。因為英國近兩年疫情期間的預算都由他經手制作，他的出鏡率非常高，因為一直出手大方，保障了民眾生活與商家生存，盡管是借債，但民意不錯。在前首相特拉斯上周四辭職后，保守黨再度進入黨內競爭黨魁的軌道。上周末，英國上演了約翰遜、蘇納克以及彭妮?莫當特（Penny Mordaunt）三人共同競爭黨魁的戲劇性場面。英國下議院共有357名保守黨議員，入選黨魁資格的議員必須獲得100位以上議員推薦。這個入門門檻相當高，最多只有三名議員能夠同時獲得入選資格。受到黨內民意支持，正在度假的約翰遜上周末匆匆趕回倫敦，一度成為英國媒體追蹤的焦點。他與蘇納克和莫當特會面后，上周日晚上宣布退出角逐。他說：“我相信我有能力在2024年取得保守黨的勝利——今晚我可以確認，我已經通過了102項提名這一非常高的障礙，包括一個提議者和一個附議者，我明天就可以提出我的提名了。我很有可能在保守黨成員的選舉中獲得成功——而且我確實可以在星期五回到唐寧街。但在過去的幾天里，我遺憾地得出結論，這根本不是正確的做法。除非你在議會中擁有一個團結的政黨，否則你無法有效地治理。”這是因為保守黨黨內選舉黨魁的規則設定有問題。按照“1922委員會”設置的競選規定，最終是由17萬保守黨黨員選出黨魁。而黨員們的喜好，與議員們的喜好并不重疊。七周前，議員們的首選是蘇納克，第二才是特拉斯；結果黨員們選出特拉斯作為首相。這個矛盾是過去幾周英國政治不穩的重要因素之一，因為部分保守黨議員沒有接受黨員們的選擇，時刻與特拉斯作對。而如果讓黨員在約翰遜與蘇納克之間投票，很有可能約翰遜會勝出，但這又會使特拉斯現象重演，即受到黨內議員反對，政治局面仍然不穩，可能再來一次惡性循環。所以，約翰遜退出競選的決定符合保守黨利益、英國國家利益和他本人利益。因為支持他的議員只有102位，不到所有議員的1/3，他就算再次被黨員們推選為首相，也無法團結議員，結局不會比特拉斯好。這么沒前景的首相路，他沒有必要讓自己再難堪一回。于是競爭者就剩下兩位：蘇納克與莫當特。當時蘇納克早就過了100票，而莫當特連30票都沒有，但她一直不放棄，認為自己在黨員里的支持度比蘇納克高，而且如果帶領保守黨與工黨對決2024年的大選，她贏的可能性更大。因為蘇納克的妻子阿克沙塔?穆爾蒂（Akshata Murthy）是印度的億萬富翁穆爾蒂之女，這一點令不少選民頗為不舒服，認為他不可能懂普通人的生活。而莫當特出身普通人家，非常有魄力與智慧，容易獲得工黨選民和中間選民的支持。此時輿論已經傾向于蘇納克將成為首相。因為保守黨那357名議員逐漸都統一了觀點：保守黨不要再度自相殘殺，丟盡臉面，輸掉人心，不能重演讓黨員來選擇首相的“悲劇”，因為如果莫當特也獲得100名議員支持，等同于將是黨員來投票，蘇納克很可能又輸掉競選。至于為何黨內議員不相信莫當特，而集體相信蘇納克，那只有議員們才知道答案。也許原因是，當前最重要的任務是穩定國際市場對英國債券與英鎊的信心，而蘇納克是前任財相，相對于莫當特，市場對蘇納克這張熟面孔更有信心。在此之后，公開表示支持莫當特的議員微乎其微，估計“勸阻自己認識的議員不要支持莫當特，讓蘇納克馬上成為首相”，是保守黨議員內的集體行為。故此，投票截止期（周一下午兩點）之前的兩分鐘，因為沒有獲得100票的支持，莫當特宣布退出競選。因為沒有競爭對手，蘇納克自動成為了黨魁和首相。但此跨越黨員投票的結局留下了隱患，因為：即使繞過了黨員，也無法在大選時繞過全國選民。到2024年大選時，盡管蘇納克的亞洲面孔可能令保守黨再度（保守黨此前已有三位女首相，工黨是零）領先工黨，在弱勢群體成為首相（即女性與少數族裔面孔的首相）這個方面領先一籌，但大部分選民會不會相信一位億萬富翁家庭的成員能為自己謀福利？這是后話。蘇納克接手的，是比特拉斯接手之前更糟糕的局面，因為特拉斯的六周執政令英國政經狀況雪上加霜。但比特拉斯幸運的局面是，包括特拉斯以及競爭對手莫當特在內的不少重要保守黨大佬都公開表示“全力支持蘇納克”，保守黨內的團結度有所提升（仍然有反對蘇納克的議員，因為他們支持約翰遜，對蘇納克在7月第二個出來表示對約翰遜政府不信任、最終導致約翰遜被迫辭職一事非常不滿）。不過今天的英國，應該慶祝其第一位亞洲面孔首相的誕生，即使他的出現是那樣的周折與矛盾，但仍然表明英國正逐步實踐其對政治平等與公平的誓言。而至于英國與印度的關系會否因此受惠，市場是否將做出保守黨議員們期望的反應——逐漸恢復對英國經濟的信心，均有待觀察。文章來源：FT中文網