據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)17日報道，美國科學(xué)家首次在鹿角杯形珊瑚和星海葵體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了免疫細(xì)胞，這些細(xì)胞能幫助它們對付感染。這一發(fā)現(xiàn)有助于更好地理解造礁珊瑚和其它珊瑚礁動物如何保護自己免受外來入侵者(如珊瑚礁內(nèi)部和周圍的細(xì)菌病毒)的侵害，以及開發(fā)評估珊瑚健康狀況的診斷工具。

為了發(fā)現(xiàn)這些特殊的免疫細(xì)胞，邁阿密大學(xué)羅森斯蒂爾海洋與大氣科學(xué)學(xué)院和本蓋夫本·古里安大學(xué)的科學(xué)家在實驗室讓鹿角杯形珊瑚和星海葵體接觸細(xì)菌、真菌抗原等外來顆粒，然后他們使用熒光激活細(xì)胞分選方法來區(qū)分不同的細(xì)胞群。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，被稱為吞噬細(xì)胞的特殊細(xì)胞吞噬了外來顆粒，而這些細(xì)胞內(nèi)充滿的液體小結(jié)構(gòu)——吞噬體能摧毀入侵者和它們自己受損的細(xì)胞。此外，免疫細(xì)胞約占細(xì)胞總數(shù)的百分之三，這些物種至少擁有兩個免疫細(xì)胞群，執(zhí)行特定的消化功能。動物的免疫系統(tǒng)提供一種重要的保護性防御反應(yīng)，以識別和破壞其組織中的異物。

羅森斯蒂爾海洋與大氣科學(xué)學(xué)院生態(tài)學(xué)助理教授尼基·特拉勒·諾爾斯說：“這些發(fā)現(xiàn)很重要，因為它們表明珊瑚具有抵抗感染的細(xì)胞，并且它們擁有以前未知的細(xì)胞類型。”研究人員在最新一期《免疫學(xué)前沿》雜志上指出：“我們需要在氣候變化危機大幅減少全球珊瑚礁生物量和多樣性的情況下，更好地了解珊瑚細(xì)胞如何發(fā)揮特殊功能，以及是如何抵御感染的。最新發(fā)現(xiàn)也有助于我們開發(fā)評估珊瑚健康的診斷工具。”(記者 劉霞)